Каланом называют морского бобра или морскую выдру, которая является хищным морским млекопитающим из семейства куньи. Встречается этот вид на северном побережье Тихого океана (Россия, Япония, США, Канада). В 18-19 веке каланов с целью добычи меха хищнически истребляли, и животное оказалось под угрозой исчезновения. В 20 веке каланов занесли в Красную книгу СССР и других стран, а охоту на них повсеместно запретили. Только коренное население Аляски – алеуты могут добывать каланов для народного промысла и употребления в пищу, так как это исторические особенности данного региона.

Внешне каланы напоминают обыкновенных выдр, но по размерам они в два раза больше последних. Длина тела составляет 1,3-1,4 м, вес находится в пределах от 20 до 45 кг. Длина хвоста 30-36 см. Туловище массивное, гибкое, цилиндрическое, лапы короткие. На передних лапах расположены маленькие цепкие пальцы, а на задних есть плавательные перепонки. Голова маленькая округлой формы с маленькими ушами, которых практически не видно в шерсти, вибриссы жесткие длинные. Шея полная, короткая, подвижная. Зрение и слух у калана слабые, а вот осязание и нюх развиты хорошо.

Окрашены каланы в темно-бурый цвет, голова всегда светлее остального тела, а у пожилых особей выглядит словно «седая». Кожа тонкая с многочисленными глубокими складками, что связано с ее значительной по сравнению с размером тела площадью.

Шерсть густая, 2-3 см в длину, мягкая и теплая. Чистый ворс обладает высокой плотностью и не пропускает к коже воду, может намокнуть только снаружи.

Особенности питания калана

Излюбленная пища калана – это морской еж. Кроме того, животное питается прочими жителями океана, которые обитают на дне: крабами и двустворчатыми моллюсками. На рыбу каланы охотятся редко из-за особенности зрения: они хорошо видят под собой, и не могут сфокусироваться на плывущей впереди рыбе. Только на мелководье во время периода размножения каланы питаются мойвой, песчанкой и неркой.

Поймав добычу, хищник удерживает ее в пасти или под мышкой, кушает исключительно на поверхности воды. Плывя на спине, он на груди держит лапами добычу и поедает ее. С помощью своих мощных челюстей и острых зубов калан легко раскалывает твердый панцирь краба или раковину моллюска.

Распространение калана

Ареал обитания каланов расположен в прибрежных водах на севере Тихого океана. Это узкая дуга, которая начинается близ острова Хоккайдо (Япония) и идет к Курильской гряде, Алеутским и Командорским островам, Камчатке, Аляске, Калифорнии. В России крупная группа каланов живет на острове Медном (Командорский архипелаг).

Каланы обустраиваются обычно на побережье шириной до 5 км, на глубинах до 20 м, в штиль уходят на пару километров на глубину. Каланы скапливаются в богатых кормом местностях, или на мелководьях, которые защищены от хищников.