Выдра - крупный представитель семейства куньих. Длина её тела 55-90 см, хвоста - 26-55 см, масса - 6-10 кг.

Обыкновенная выдра распространена на обширном ареале, включающем почти всю Европу, Азию(кроме Аравийского полуострова и Крайнего Севера), Северную Африку. Нет её в Австралии.

Излюбленные места обитания выдры - лесные реки с чистой водой, протоками и заливами, ключами и родниками, завалами и заломами из мёртвых деревьев и кустарников. Выдра требовательна к чистой воде, и в мутных водоёмах она не живёт. Однако её можно встретить в озёрах, если в них достаточно рыбы и они редко посещаются людьми.

.

У выдры вытянутое, гибкое, обтекаемой формы, тело, небольшая голова; на лапах между пальцами - перепонки. Тело покрыто очень густым коротким мехом шоколадного цвета со своеобразным серебристым налётом на шее, груди и брюхе. Мех водонепроницаемый и очень прочен. Ни один зверь на земном шаре не имеет такого прочного мехового покрова.

Самая характерная черта выдры - прекрасная приспособленность к полуводному образу жизни, причём в воде она чувствует себя гораздо лучше, чем на суше. Плавает выдра не хуже любой рыбы и легко ловит щуку. Без видимых усилий выдра преодолевает быстрые потоки горных рек, бурные перекаты. Набрав в лёгкие воздуха, она способна проплыть под водой 150-200 м, не показываясь на поверхности через 3-4 минуты.

Питается выдра в основном рыбой. Её норма 1-1,5 кг в день. Также она ест лягушек и раков. Выдра хватает и удерживает добычу острыми и относительно длинными клыками. Иногда при добывании корма она помогает себе передними лапами. Мелкий корм выдра поедает сразу, более крупный - на берегу. В питании выдра экономна и добывает корма столько, сколько может съесть. Часто от нее страдает водяная домашняя птица, к которой она подкрадывается в воде и хватает зубами за грудь.