Наибольшее число родов и видов семейства Медвежьих появилось в плиоцене.

Самый крупный из представителей рода Медведи (Ursus) —пещерный медведь (Ursus spalaeus) был распространен в плейстоцене в Евразии. В Европе найдены остатки сотен тысяч пещерных медведей.

Самая удивительная находка сделана в Драконовых пещерах в Австрии. Там были обнаружены кости приблизительно 30 000 этих животных. Многие кости принадлежат неполовозрелым, больным или старым особям, которые в течение столетий погибали здесь во время зимней спячки. Возможно, причиной тому было ослабление организма в предшествовавший летний период из-за болезни, старости или недостатка корма.

Европейский пещерный медведь вымер примерно 12000 лет назад. Хотя люди и охотились на него, вряд ли именно это привело к исчезновению вида. Возможно, решающим фактором здесь оказалась конкуренция с бурым медведем.

Первые бурые медведи (Ursus arctos) появились в Китае около 400 000 лет назад.

род Медведи (Ursus) (Linnaeus, 1758)

• Барибал (Ursus americanus) (Pallas, 1780)
• Бурый медведь (Ursus arctos) (Linnaeus, 1758)
• Белый медведь (Ursus maritimus) (Phipps, 1774)
• Гималайский медведь (Ursus thibetanus) (G. [Baron] Cuvier, 1823)