Животные козлиного облика, средних размеров. Распространены в Юго-Восточной Азии и Японии. В России водится только один вид.

Размеры мелкие. Длина тела 95—130 см, высота в холке 10—45 см, масса 25—35 кг. Телосложение плотное. Конечности короткие и крепкие. Ноздри направлены вперед и окружены участком голой кожи. Верхняя губа покрыта волосами, за исключением небольшой срединной вертикальной полоски голой кожи. Уши длинные. Хвост очень длинный, почти достигающий пяточного сустава, с большой кистью удлиненных волос. Рога имеют и самцы и самки. Рога короткие (короче головы), направлены назад, продолжая линию профиля лицевого отдела, слегка изогнуты и в основании имеют поперечные кольца. Поперечное сечение рогов округлое. Волосяной покров высокий, равномерный по всему туловищу. «Бороды» и околохвостового «зеркала» нет. Окраска зимнего меха серая, рыже-бурая и белая. Летний мех темнее, более редкий и низкий. Из специфических кожных желез имеются межпалъцевые и небольшие предглазничные.

В черепе профиль предрогового отдела прямой или выпуклый. Носовые кости имеют границу только с лобными и слезными костями и не соприкасаются с верхнечелюстными и предчелюстными. Края глазниц не трубкообразные. Ямок для предглазннчных желез на слезных костях нет. Этмоидальные отверстия отсутствуют.
Зубная формула: i0/3 - c0/1 - p3/3 - m3/3 = 32
Диплоидное число хромосом у самок 55.

Обычно держатся небольшими группами по 4—6 голов или в одиночку. Местами отмечены сезонные кочевки, связанные с поисками удобных пастбищ. Летом поедает различные травянистые растения, осенью — листья кустов, деревьев и желуди. Зимой большое значение в питании имеет веточный корм.

Самки и самцы держатся парами. Самцы дерутся друг с другом лишь изредка. Длительность беременности 250—260 дней. В помете один, реже 2 и лишь иногда 3 детеныша. Первый месяц жизни ягненок горала больше лежит в укромном месте. Половозрелость наступает в 1,5 года.

Продолжительность жизни до 12—-15 лет.